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MARY BEALE

Luisa E. Betancourt(*)


Mary fue la primera y mejor documentada artista de su tiempo en Inglaterra. Dejó información valiosísima en la forma de diarios, cartas y cuadernos de notas que describen no sólo asuntos sobre su carrera artística sino ofrecen una mirada única sobre su vida cotidiana. Se convirtió en la primera artista profesional de su país.

Nació como Mary Cradock en Suffolk, el 26 de marzo de 1633. Su padre, John Cradock fue Rector de Barrow, pequeño pueblo cerca de Bury St. Edmonds en Inglaterra. A los dieciocho años se casó con un primo distante llamado Charles Beale, apellido con el cual se hizo conocida. 

Después de su boda con Charles, la familia se mudó a Londres donde formó su propio estudio. Recibió entrenamiento artístico de los artistas notables del momento, entre ellos Sir Peter Lely quien influyó sobre su trabajo.

Nunca se había visto antes que una mujer escogiera ser artista de profesión. Pronto obtuvo reconocimiento y fama; y sobre todo una considerable clientela entre la nueva generación emergente de Puritanos influyentes. Se volvió tan exitosa que su marido decidió abandonar su propia carrera para así poder actuar como su secretario y asistente. Según anotaciones hechas por su marido, Mary llegó a pintar y concluir 83 encargos en un solo año. Trabajaba indistintamente en óleo, pastel y acuarelas. Sus estudios de niños eran muy bien recibidos. Mary también daba clases de pintura. Una alumna, Sarah Cuties luego fue muy reconocida. Su hijo Charles Beale, también fue reconocido pintor de retratos como su madre.

En 1665 la familia se mudó a Allbrook Farm, debido a la peste en Londres. La vieja construcción de madera y ladrillo de dos pisos fue su hogar por cinco años. Todavía puede verse en la encrucijada de Pitmore Road y Allbrook Hill en Eastleigh. Mary falleció en 1699.


(*)Directora/fundadora del Centro Multidisciplinario de Arte Contemporáneo (CEMAC). 
Obtuvo el título de Master of Fine Arts bajo el programa Beca Fulbright. 
Es artista multidisciplinaria e investigadora de arte. 

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