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ETIMOLOGIAS VARIAS
Prof. Ricardo Accurso
Nombrar y designar
Ambos verbos provienen del latín y se utilizan como sinónimos.
Nombrar es una transformación de nominare, derivado de nomen : nombre. En castellano este verbo tiene dos significados : 1) decir el nombre de una persona o cosa y 2) designar para un cargo. Sinóminos de la primera acepción son mentar, citar, llamar y designar y de la segunda, elegir, escoger, proclamar. En cuanto a los antónimos, para el primer sentido se emplean callar e ignorar y para el segundo, destituir. En la lengua latina nominare tenía un tercer sentido (relacionado con el derecho) : acusar. La forma castellana nominar es un cultismo. Es decir, ha sido tomada en el lenguaje culto directamente del latín. Nombrar, en cambio, es producto de las transformaciones históricas sufridas por el castellano, que en sus orígenes era un dialecto del latín que llevaron los romanos a la península ibérica.
Designar presenta tres acepciones : 1) destinar para un determinado fin, 2) formar designio o propósito y 3) nombrar. Su antepasado latino es designare. El sentido inicial de éste era marcar, diseñar, trazar, dibujar, indicar, señalar (marcar con una señal o signo). Además de ese significado y el de nombrar o elegir, aparece un tercero : ordenar, arreglar, disponer. Designare está integrado por el prefijo de- (que remite a la idea de separar) y el verbo signare (marcar), derivado de signum : marca, señal. Signum dio, en castellano, signo.
Prostitución, desear, amor y caridad
Una de las palabras usadas en inglés para designar a la prostituta es whore. También se aplica a una persona sexualmente promiscua. Proviene del inglés antiguo hore y tiene el mismo origen indoeuropeo que carus (querido) -de donde deriva caridad, en la doctrina cristiana la más elevada expresión del amor y la mayor de las virtudes teologales- y el sánscrito kama (amor), que aparece en Kamasutra ("Tratado sobre el Amor"). En la mitología hindú Kama designa al dios del amor precisamente. La raíz indoeuropea donde se originan estos vocablos remite a la idea de "querer, desear". En la antigua lengua germánica común (antepasado del inglés, alemán, holandés y lenguas escandinavas) tenemos la palabra *horaz para designara a la persona adúltera. Su sentido subyacente es "alguien que desea". El femenino de *horaz es el ancestro del inglés antiguo o anglo-sajón hore.
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