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TRIPODE, TRILOGIA, TRIPOLI, TRIMURTI Y TRENZA

Ricardo Accurso


En numerosas palabras aparece el prefijo tri-, que en griego y latín significa tres, derivando de una raíz indoeuropea común.

Trípode es una mesa, banquillo o armazón de tres pies (como el utilizado para sostener instrumentos geodésicos, fotográficos o astronómicos). Deriva del latín tripodem y éste, a su vez, del griego tripous. Además de tri- participa en este compuesto la voz poús : pie. Así, en sentido etimológico, trípode es un objeto de tres pies. El griego pous deriva del tema lingüístico pod- y antiguamente habría sido podus, antes de perder la d.

Trilogía designa inicialmente un conjunto de tres obras dramáticas de un mismo autor entrelazadas por un asunto común o una unidad de pensamiento. Es también de origen griego y junto a la partícula tri- interviene logia : estudio, ciencia, expresión, discusión. Logía es un derivado de logos, palabra clave en la lengua griega, relacionada con el entendimiento, la razón y la forma en que se expresan (palabra, habla, discurso, tratado). La raíz indoeuropea de logos es leg-, significando : asir, recoger, hablar.   Es la misma base del verbo latino legere (que dio el castellano leer, el catalán llegir y el gallego ler).

Trípoli es el nombre de una ciudad del noroeste de Libia (en el Mediterráneo africano). Proviene asímismo del griego y significa literalmente tres ciudades. Polis era el término que se aplicaba a la ciudad-estado griego que en sus orígenes tendía al autogobierno y la autarquía. Era la comunidad organizada sobre bases más o menos democráticas de la cual se enorgullecían los antiguos griegos en oposición a los bárbaros, es decir, a los no griegos, quienes vivían bajo regímenes autocráticos. La polis tenía su centro neuráligico en el ágora o plaza pública, donde se reunían los ciudadanos libres para tratar las cuestiones públicas. Política, justamente, es un derivado de polis y significa algo propio de los ciudadanos (no de los políticos, como se entiende en la actualidad).

Los griegos denominaron Tripolis a una colonia fenicia de la región señalada, fundada en el siglo VII a.C., porque tenía precisamente tres ciudades principales : Oea (hoy Trípoli), Sabrata o Sabratha y Leptis Magna. Estos tres nombres aparecen aquí en su forma latina. Los romanos dominaron, tras derrotar a los cartagineses, el norte de Africa en la época de esplendor de su imperio, ejerciendo el dominio sobre ambas márgenes del mar Mediterráneo.  Tras la desaparición del Imperio Romano y la expansión del Islam, los árabes tomaron el control de la región durante el siglo VIII. Así, en la pronunciación de ese pueblo semita Trípoli se convirtió en Tarabulus. En 1510 fue conquistada por los españoles, quienes la cedieron a la Orden de Malta en 1530. 

Trípoli también se denomina a un silice pulverizado que se emplea para pulir vidrios y metales. Recibió esa denominación porque antiguamente procedía exclusivamente de esa parte del norte africano.

Actualmente Trípoli es un puerto importante sobre el Mediterráneo, capital de Libia y de la provincia de Tripolitania. 

En el Líbano existe otra ciudad con la misma denominación. Allí se encuentra la desembocadura de un oleoducto proveniente de Irak. Cabe aclarar que el Líbano era la patria de los antiguos fenicios, quienes movidos por su afán comercial y aventurero se expandieron por todo el mundo mediterráneo, fundando colonias no sólo en el norte de Africa sino también en Europa y Asia. Incluso llegaron a circunnavegar el continente africano. 

Los cruzados medievales fundaron a principios del siglo XII en la región siria-libanesa un estado latino que se denominó Condado de Trípoli. Los condes de Tolosa (en el sur de Francia) estuvieron al frente de dicha empresa. Los musulmanes reconquistaron ese territorio a fines del siglo siguiente.

Una tercera Trípolis se halla en Grecia. Es la capital del departamento de Arcadia. También suele aparecer como Tripolitsá.

Trenza designa al conjunto de tres o más ramales, cordones o grupos de cabellos que se entrelazan alternativamente. La forma francesa es tresse y la italiana treccia. Aunque se discute el origen de estas voces, una hipótesis los hace derivar del latín popular trichia, que lo habría tomado a su vez del griego trikhia o trikha, formado a partir de tri-. 

Trimurti es la denominación de una trinidad divina en la religión brahmánica, compuesta por las tres energías cósmicas personificadas en Brahma (el creador), Vishnú (el conservador) y Siva (el destructor y renovador). Al igual que la trinidad católica, simboliza una inseparable unidad aunque adquiera la forma de tres personas o entidades. Suele ser representada como un cuerpo con tres cabezas : la de Brahma en el centro, la de Vishnu a la derecha y la de Siva a la izquierda. De esta manera, la asociación de derecha con conservadorismo y de izquierda con revolución tendría una raíz histórica mucho más antigua de lo que suele pensarse. 

Trimurti significa, precisamente, lo que tiene tres formas o aspectos. Tri en sánscrito (antiguo hindú, lengua de origen indoeuropeo al igual que el griego y el latín) también significa tres, en tanto que murti se traduce como cuerpo o forma. 

Algunos estudiosos sostienen que la forma trinaria de la divinidad no aparece en el cristianismo primitivo y que fue un agregado posterior, influencia de la trimurti hindú. 

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